Por Lincoln Minaya
Tenares. El nacimiento de los Capitanes de Salcedo en la Liga de Verano de la República Dominicana marca mucho más que el estreno de una nueva franquicia. Representa una oportunidad para consolidar la identidad deportiva de toda la provincia Hermanas Mirabal alrededor de un mismo uniforme y un mismo propósito.
Ese ha sido precisamente el mensaje transmitido por el presidente de la organización, Edgar Blanco, quien ha dejado claro que, aunque el nombre del equipo haga referencia al municipio cabecera, la franquicia pertenece a cada uno de los habitantes de Tenares, Salcedo y Villa Tapia.
El lema “Capitanes somos todos” no constituye únicamente un eslogan promocional. Es una declaración de principios que apuesta por la integración de una provincia con una profunda tradición beisbolera, evitando el error de limitar el respaldo a una sola comunidad cuando el talento histórico ha surgido desde los tres municipios.
Y los hechos respaldan esa visión.
La provincia Hermanas Mirabal ha sido una cantera permanente para el béisbol profesional dominicano y de Grandes Ligas, con jugadores que han escrito páginas memorables en el escenario más importante del mundo.
Tenares, la gran fábrica de Grandes Ligas
Hablar del béisbol de la provincia es comenzar inevitablemente por Tenares, municipio que ha construido una de las tradiciones más exitosas del país en la producción de talento para las Mayores.
Entre sus principales figuras sobresale Willy Taveras, jardinero central que debutó con los Astros de Houston en 2004 y formó parte del conjunto que disputó la Serie Mundial de 2005. Su extraordinaria velocidad lo llevó a liderar la Liga Nacional en bases robadas en 2008, además de vestir los uniformes de Colorado, Cincinnati y Washington.
En el pitcheo, Kelvin Herrera elevó el nombre de Tenares al convertirse en uno de los relevistas más dominantes de su generación. Fue pieza fundamental del campeonato de Serie Mundial conquistado por los Reales de Kansas City en 2015 y participó en dos Juegos de Estrellas, consolidándose entre los mejores cerradores del béisbol.
La nueva generación está encabezada por Leody Taveras, ganador de la Serie Mundial con los Rangers de Texas en 2023 y reconocido por sus extraordinarias cualidades defensivas. Hoy continúa representando con orgullo a su pueblo en las Grandes Ligas.
A ese grupo se suma el lanzador Steven Cruz, quien alcanzó recientemente el máximo nivel con los Reales de Kansas City, confirmando que Tenares sigue produciendo talento para el béisbol de élite.
La lista histórica también incluye a Esmerling Vásquez, Ángel Sánchez y Geraldo Guzmán, peloteros que igualmente alcanzaron las Grandes Ligas y fortalecieron el prestigio del municipio como una de las principales cunas del béisbol dominicano.
Salcedo también ha escrito su historia
Aunque en menor cantidad, Salcedo igualmente ha tenido representantes en las Grandes Ligas.
El derecho Sandy Rosario debutó en 2013 y lanzó para los Medias Rojas de Boston y los Cachorros de Chicago, destacándose además en el béisbol asiático y las ligas del Caribe.
Más recientemente apareció Jean Carlos Mejía, quien llegó a las Mayores con Cleveland en 2021, alternando funciones como abridor y relevista antes de continuar su carrera en otros circuitos profesionales.
La tradición salcedense también incluye numerosos jugadores firmados para organizaciones de Grandes Ligas como Jean Almanzar, Óscar Brito, Junior García, Martín Rivas, José Rosario y Adrián Valerio, reflejo del constante desarrollo del talento local.
Villa Tapia y el legado de Andy Marte
Villa Tapia tiene en Andy Marte a su máximo referente.
Considerado en su momento uno de los mejores prospectos del béisbol mundial, debutó en las Grandes Ligas en 2005 con Atlanta y posteriormente militó con Cleveland y Arizona.
Aunque su carrera en las Mayores no alcanzó las expectativas generadas durante su etapa de ligas menores, dejó una marca imborrable al convertirse en el primer y hasta ahora único jugador nacido en Villa Tapia en llegar al máximo nivel del béisbol. Más adelante revitalizó su carrera convirtiéndose en una figura de poder en el béisbol profesional de Japón.
El municipio también ha producido otros jugadores firmados para el profesionalismo, entre ellos Juan Mercedes, Víctor Santos, Enmanuel Almonte, Misaul Díaz y Melvin Marte, quienes desarrollaron sus carreras en ligas menores y diferentes circuitos internacionales.
Una sola provincia, un solo equipo
La historia demuestra que el béisbol forma parte de la identidad de toda la provincia Hermanas Mirabal.
Desde los campeones de Serie Mundial nacidos en Tenares hasta los representantes de Salcedo y Villa Tapia que alcanzaron el profesionalismo, el talento ha surgido en cada rincón del territorio.
Por esa razón, la visión impulsada por Edgar Blanco cobra especial relevancia. Los Capitanes de Salcedo no pueden verse únicamente como el equipo de un municipio, sino como la franquicia que reúne el legado deportivo de toda una provincia que ha aportado figuras de renombre al béisbol nacional e internacional.
Si la fanaticada logra hacer suyo el mensaje de “Capitanes somos todos”, la organización no solo tendrá una sólida base de seguidores, sino que contará con el respaldo de una provincia que respira béisbol y que posee argumentos históricos suficientes para sentirse plenamente representada bajo un mismo uniforme.
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